Il n'est pas possible de donner une réponse à caractère universel au sujet du charisme de la vie religieuse. Chaque congrégation ou ordre se réclame d'une certaine tradition spécifique. Alors en guise d'introduction, nous vous proposons ces quelques questions: " Tu es jeune ? Ce n'est pas ça qui compte pour la vie religieuse, si tu n'es pas très souple d'esprit et si tu ne peux pas vivre en communauté. Il n'y a pas de réponse à la question du sens de la vie religieuse. Toute réponse autre que la tienne, n'est qu'en partie valable, - pourvue qu'elle soit déjà intéressante. Mais j'ai une question, moi : Est-ce que tu as peur d'un questionnement qui te remet en cause/question ? Les questions essentielles, les tiennes et celles des autres, est-ce qu'elles te donnent le goût de t'arrêter là ? Est-ce que tu aimes la parole, la pensée, la recherche, la quête qui " ose le délai " ? Est-ce que tu supportes de t'arrêter, de ne pas savoir, et d'aimer la vie quand même à grand cœur ? Est-ce que tu as déjà vécu la tension - je ne dis pas 'la relation' mais 'la tension' - entre d'une part, s'insérer dans la vie, dans les questions et les soucis des gens, dans l'évolution, les crises, les avancées de nos sociétés, et d'autre part se distancier de tout cela pour accueillir le plus profond de notre être et cet Au-delà qui semble nous avoir touchés ? As-tu envie de chercher celui ou celle que l'on désigne avec le mot 'Dieu', de partager avec d'autres les significations qui se prononcent à partir de ta recherche et de vivre ces conséquences en communauté ? Faut savoir que tu prends un risque ici "

La vie religieuse n'est pas une échappatoire à la vie du monde, ni un refuge. Elle demande une préparation longue et un discernement spirituel et psychologique car elle signifie une manière d'être à Dieu en suivant le Christ comme modèle par le moyen de l'évangile, la prière et la communauté. Elle est une source de satisfactions et de joies malgré une renonciation à bien des satisfactions légitimes. Elle est une bonne nouvelle et une immense joie de pouvoir la vivre car nous essayons là où nous sommes d'être heureux de Dieu. Qu'est-ce à dire ? L'être religieux se caractérise davantage par ce que l'on est que par ce que l'on fait. Etre religieux c'est être un homme, une femme, marqués par les courants et les questions qui traversent la société (sécularisation, modernité, choix éthiques…) en confrontation avec les valeurs évangéliques et la personne du Christ. Avoir un bon équilibre affectif et psychologique, être lucide sur ses capacités et ses limites, être capable de relations humaines équilibrées, être généreux, doué d'audace et autres qualités humaines. Etre un homme, une femme en chemin dans la Foi, soignant sa relation à Dieu par la prière personnelle et commune, avec le désir de continuer sa quête de Dieu et de la qualité de vie spirituelle. Etre un être humain marqué par le souci de la vie communautaire et la volonté de faire 'mission commune', avec une forte adhésion aux projets de la congrégation, lien privilégié avec l'Eglise. C'est un peu comme si on attendait de nous d'être des surhumains, d'arriver à vivre tout cela en même temps. Reconnaissons que, la vie religieuse, c'est d'abord une séduction de la personne du Christ qui nous ouvre une vie en plénitude et surtout ne se décourageant jamais de nos trahisons. Aujourd'hui encore, il semble possible d'affirmer que la vie religieuse se centre sur la Personne du Christ (Attachement au Christ, faire l'expérience personnelle du Christ). C'est lui qui donne sens car la vie religieuse est d'abord un attachement qui rend possible les détachements nécessaires. A la base, il y a un amour. De là découlent un 'faire', une mission, une action. La vocation religieuse est une vocation de cheminement et une vocation de pionnier : oser ! Surtout dans la Foi et l'Espérance. C'est pourquoi nous pouvons dire que les religieux sont des êtres passionnés et amoureux d'une rencontre toujours nouvelle avec Quelqu'un qui a un visage d'homme et qui s'appelle le Christ. Des hommes et des femmes qui osent, qui risquent la rencontre avec quelqu'un qui a partagé leur humanité pour les unir à sa divinité. En ce sens, la vie religieuse a sa place comme un cœur qui bat au sein de l'Eglise et du monde. Les religieux doivent être des amoureux du monde car leur vie est un antidote contre la morosité, la peur et la violence. Antidote encore contre l'indifférence. Lieu privilégié de respect du mystère de chacune et chacun. Ils sont des témoins, des hommes et des femmes de la vérité et de la liberté. Ils sont également des frontaliers, des passionnés des frontières où ils aiment aller. La vie religieuse n'est donc pas vécue pour nous-même mais pour le monde entier. C'est cela la joie de vivre pour Dieu et d'être un instrument pour mieux approcher les autres et les aider à trouver Dieu.